这个夏天，利拉德虽然跟随美国国家队获得了奥运男篮金牌，但是这仍然令他很不爽。原因无非就是开拓者队没有满足他阵容升级的愿望，利拉德曾经一度灰心想要离开开拓者，但最终还是决定留下来，再干一年，以观后效。相比较于开拓者队的领袖利拉德，新任主教练比卢普斯对现有阵容却是信心满满。也许比卢普斯只是为了留住利拉德所采用的缓兵之计，也许比卢普斯确实看到了开拓者队的问题所在，并且有解决这些问题的计策。开拓者队所在的波特兰是一个小城市，所以纵观开拓者队的历史，他很难吸引大牌自由球员的加盟。因为大牌球员都喜欢在曝光度更高的大城市里的超级球队效力。所以，今年夏天开拓者同往年一样，没有吸引到更大牌的自由球员。但是波特兰的简单生活恰恰是吸引自由球员鲍威尔的原因。鲍威尔是上个赛季中期开拓者从猛龙队交易而来的，今年夏天，鲍维尔跳出了上个合同最后一年的球员选项，成为了一名完全自主球员。当初从猛龙队交易来鲍威尔时，开拓者队便向鲍威尔承诺要与他续约，并且在球队中给他重要的角色。另外与鲍威尔续约也对开拓者队有利，因为开拓者队有鲍威尔的鸟权，这样他就可以在工资帽之上与他续约。最终，双方很快敲定了一份5年9,000万美元的合同。虽然开拓者队没有再从自由市场上获得其他大牌的球员，可是也算是保持了上赛季阵容的稳定，唯一最大的区别就是新任菜鸟主教练比卢普斯替代了原主教练斯托茨。这种情形和当年勇士队用新任菜鸟主教练科尔替代原主教练马克·杰克逊类似。当初科尔刚刚上任勇士队主教练的时候，勇士队也没有增加新的大牌自由球员，他也只是在原有阵容的基础上做了一些变动。科尔把追梦格林从替补席上提到先发以加强球队的防守，这一下子就改变了勇士队的面貌。比卢普斯看到了这一点，并且在执教开拓者队之前他就对媒体放出风来说：“开拓者队拥有强大的阵容，现在他们唯一欠缺的就是防守意识和防守文化。如果开拓者队改变了防守习惯，那么开拓者队将是总冠军的有力争夺者。”新赛季开拓者队的主力阵容将是利拉德、麦克勒姆、鲍威尔、科文顿和努尔基奇。比卢普斯想效仿勇士队的科尔使用格林那样，让努尔基奇作为球队的防守中轴。效仿科尔使用伊格达拉那样使用科温顿，作为球队的万金油。并且比卢普斯认为。开拓者队的后场双枪利拉德和麦科勒姆不次于勇士队的后场双枪库里和汤普森。现在开拓者队唯一欠缺的就是更加先进的技战术安排，最重要的是防守意识及防守习惯。比卢普斯作为冠军后卫以及F MVP，他绝对不是胸无点墨。在新的赛季里，就看他的战术理念能不能被开拓者队的队员所接受，并且能不能为开拓者队带来好的防守意识以及防守习惯，如果他这一切都能让开拓者对接受并且成功履行他的战术理念的话，那么开拓者队也许就会像他认为的那样会成为总冠军的有力争夺者。